Was ist Perfektionismus?

Eine Definition von Perfektionismus

Selten zufrieden sein, die Messlatte immer höher legen, hohe Ansprüche stellen, Kontrollzwang, Selbstkritik, nie ganz entspannen können und weiterarbeiten, bis es "perfekt" ist. Das alles sind Merkmale des Perfektionismus. Viele Perfektionisten sind auch ehrgeizig, diszipliniert, sehr genau und haben ein großes Verantwortungsbewusstsein. Das bedeutet jedoch nicht, dass jeder Perfektionist nach außen hin erfolgreich ist! Perfektionismus kann auch lähmend wirken und dazu führen, dass man seine Ziele nicht erreicht und weiterhin unter seinen Möglichkeiten bleibt.

Eine genaue Definition von Perfektionismus gibt es nicht, aber sie läuft auf das hinaus, was die Forscherin Brené Brown so beschreibt: 

"Wenn ich perfekt aussehe, perfekt lebe und alles perfekt mache, kann ich den Schmerz der Kritik, des Urteils, der Schuldzuweisung und der Scham vermeiden oder begrenzen.

Perfektionisten streben also nach Perfektion im Aussehen und versuchen buchstäblich, perfekt zu sein und zu funktionieren. Sie haben hohe persönliche Ansprüche und sind sehr kritisch gegenüber sich selbst und/oder anderen. Perfektionismus hat oft unangenehme Folgen wie Angstzustände, Burnout, Essstörungen, Depressionen und gestörte Beziehungen. Ziel ist es, Verletzlichkeit zu vermeiden, z. B. bei Kontrollangst, aber dies geht auf Kosten der Verbindung mit anderen und der Verbindung mit sich selbst. 

3 Arten von Perfektionismus

Die Zahl der Perfektionisten hat in den letzten Generationen deutlich zugenommen. Untersuchungen von Thomas Curran und Andrew Hill unter mehr als 40.000 Studenten zeigen, dass die heutige Generation jüngerer Menschen die Erfahrung macht, dass andere mehr Anforderungen an sie stellen, dass sie selbst mehr Anforderungen an andere stellen UND dass sie mehr Anforderungen an sich selbst stellen. 

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Bei selbstbezogenem Perfektionismus oder selbstbezogenem Perfektionismus legt eine Person irrationalerweise Wert darauf, perfekt zu sein, hat unrealistisch hohe Erwartungen an sich selbst und ist sehr kritisch mit sich selbst. 

Sozialer Perfektionismus oder gesellschaftlich verordneter Perfektionismus tritt auf, wenn eine Person glaubt, dass die Umwelt extrem hohe Anforderungen an sie stellt, dass andere sie sehr kritisch beurteilen und dass sie Perfektion zeigen muss, um soziale Anerkennung zu erhalten. 

Wenn die extrem hohen Erwartungen und unerfüllbaren Anforderungen vor allem an andere gestellt werden und eine Person anderen gegenüber sehr kritisch ist (und dies nach außen trägt), spricht man von fremdbestimmtem Perfektionismus oder fremdbestimmtem Perfektionismus. 

Gesunder und ungesunder Perfektionismus

Manchmal wird von adaptivem und - maladaptivem Perfektionismus gesprochen. Adaptiv und maladaptiv, mit anderen Worten. Das erweckt den Eindruck, als gäbe es so etwas wie einen gesunden Perfektionismus. Diese Hypothese ist jedoch längst überholt. So etwas wie gesunden Perfektionismus gibt es nicht. Es gibt jedoch einen Unterschied zwischen Perfektionismus und gesundem Streben. Beim gesunden Streben geben Sie, einfach ausgedrückt, Ihr Bestes ohne äußere Motivation. Sie geben Ihr Bestes, weil Sie das Bedürfnis dazu haben. Sie verspüren eine intrinsische Motivation, sich weiterzuentwickeln und sind stolz und zufrieden mit dem Ergebnis.  

Perfektionismus ist von außen motiviert und konzentriert sich auf Urteile von (oder über) andere. Perfektionismus ist angstgetrieben, und leider lässt diese Angst nicht (dauerhaft) nach, wenn man perfekte Arbeit leistet, perfekt aussieht oder perfektes Verhalten zeigt. 

Da Perfektionismus oft nur eine kurze Belohnung, z. B. Erleichterung, bringt, aber Kritik oder Beurteilung oft trotzdem kommt, macht Perfektionismus süchtig. Typisches Verhalten von Perfektionisten ist der Versuch, es beim nächsten Mal noch perfekter zu machen, in der Hoffnung, jede Form von Beurteilung oder Kritik zu vermeiden. Perfektionismus ist also eigentlich eine Art der Emotionsregulierung. 

Ist Perfektionismus also von Natur aus negativ? Kann Perfektionismus positiv sein? Nun, wenn wir von gesundem Perfektionismus oder positivem Perfektionismus sprechen, meinen wir eigentlich ein gesundes Streben. Wenn Sie also ehrgeizige Ziele haben, die Messlatte hoch ansetzen und dies Ihr Selbstwertgefühl, Ihre Beziehungen und Ihr allgemeines Glücksgefühl nicht beeinträchtigt, besteht kein Grund zur Sorge.

Wenn Sie bemerken, dass Sie immer nach mehr streben, aber selten oder nur kurz zufrieden sind und dass Perfektionismus Sie daran hindert, wirklich glücklich zu sein, können Sie sich gerne informieren, wie Perfektionismus-Coaching Ihnen helfen kann.

1. Quelle: Thomas Curran und Andrew P. Hill - Perfektionismus nimmt im Laufe der Zeit zu: Eine Meta-Analyse der Unterschiede zwischen den Geburtskohorten von 1989 bis 2016 ︎